질병관리청(청장 지영미)은 2024년 세계알레르기주간을 맞이하여, 6월 23일(일)부터 6월 29일(토)까지 알레르기주간을 운영한다고 밝혔다.

세계알레르기기구(WAO)*는 매년 세계알레르기주간을 정해 현시점에 가장 중요한 알레르기질환을 선정하여 이를 적극적으로 관리하도록 독려하는 캠페인을 진행하고 있다.

  * WAO(World Allergy Organization) : 전 세계 111개 지역·국가의 알레르기 및 임상면역학 학회로 구성된 기구

올해는 식품알레르기가 선정되었으며, 식품알레르기는 모든 연령대에서 흔한 알레르기질환이자 때로는 생명을 위협할 수 있는 질환으로, 정확한 진단과 예방관리 방법을 통해 대비가 필요하다.

식품알레르기는 식품 유해반응의 하나로, 대부분의 사람들에게 무해한 식품이 특정인에게만 면역학적으로 과민반응을 일으키는 것이며 식품 속 일부 단백질*에 반응하여 발생한다. 특정 식품에 노출 후 두드러기, 부종, 가려움, 복통, 구토, 설사, 기침, 호흡곤란, 어지러움 및 아나필락시스 등의 증상이 있으면 식품알레르기를 의심할 수 있다.

  * 단백질은 대부분 조리과정이나 소화과정에서 분해되는데 분해되지 않고 흡수되는 일부 단백질에 의해 유발됨.

특정 식품 섭취 후 알레르기 증상이 나타난다면 알레르기가 의심되는 음식의 종류, 구체적 증상 및 증상이 나타난 시간 등을 기록하고 전문의를 찾아 진찰과 증상, 검사를 종합하여 진단한다.

알레르기 반응을 일으키는 주요 식품은 연령대에 따라 다르게 나타날 수 있으며, 영유아 및 어린이는 계란, 콩류, 우유가 대표적이고 청소년 및 성인은 밀, 땅콩, 생선, 갑각류, 견과류가 많다.

모든 알레르기질환은 증상의 정도와 노출 후 반응에서 개인마다 차이가 있으며, 원인 음식의 섭취뿐 아니라 접촉*만으로도 알레르기 증상이 나타날 수 있어 철저한 주의와 관리가 필요하다.

  * 원인이 되는 식품에 사용한 조리도구를 구분하지 않거나, 잘 세척하지 않고 다른 음식을 만드는 경우

식품을 섭취하기 전에 원인식품과 교차반응*이 흔한 식품이 포함되었는지 항상 확인하는 것이 중요하며, 의사의 진료를 통해 원인식품을 제한하고 갑작스러운 증상에 대비하여 응급약을 소지하는 것도 중요하다.

  * 원인식품과 비슷한 성분이 포함된 다른 식품에도 알레르기 증상이 나타나는 것

식품알레르기로 진단되면 전문의와 상담을 통해 원인식품 제한과 대체식품 선택으로 관리가 필요하나, 불필요한 식이 제한은 소아·청소년의 성장과 발달을 해칠 수 있으므로 주의가 필요하다. 정기적인 진료와 상담으로 식품알레르기가 소실되거나 새로 생기는지 확인하고 원인식품의 종류·심한 정도·나이에 따라 다르므로 반드시 의사의 지시에 따른다.

우리나라는 알레르기 유발식품 표시를 의무화하는 ‘알레르기 유발식품 표시제*’가 시행 중이므로 식품 또는 음식 구매 시 식품라벨을 반드시 확인하는 것 또한 식품알레르기를 관리하는 방법이다.

  * 법적 표지 대상 식품(12종): 난류(가금류), 우유, 메일, 땅콩, 대두, 밀, 고등어, 게, 돼지고기, 복숭아, 토마토, 새우

질병관리청은 이처럼 식품알레르기를 바르게 알리고 예방관리의 중요성을 널리 알리고자 2023년에 식품알레르기 예방관리 수칙을 제정·배포하였으며, 이번 알레르기주간을 맞아 지자체 및 시도 아토피·천식 교육정보센터와 합동 홍보를 추진한다. 

각 지자체는 지역주민을 대상으로 질병관리청에서 배포한 알레르기질환 관련 리플릿, 카드뉴스, 영상 등 홍보물을 배포하여, 알레르기질환에 대한 국민의 관심을 제고하고 의과학적 근거에 기반한 정보에 대한 접근성을 높이고자 한다.

더불어 시도 아토피·천식 교육정보센터*는 안심학교 대상 교육 및 홍보물 배포, 보건소 담당자 및 보건·보육교사 대상 교육을 추진하여 알레르기질환 인지도 제고에 힘쓰며, 센터별로 운영하는 누리집·블로그·오픈챗방 등 사회관계망 서비스 홍보를 통해 국민에게 더 가까이 찾아가는 서비스를 추진한다. 

  * 센터 운영현황: 서울, 부산, 광주, 대전, 경기, 강원, 충북, 전북, 경북, 경남

그 중 대표적인 사례로, 부산센터는 교육청과 업무협약을 통해 식품알레르기로부터 안전한 학교 만들기 사업을 꾸준히 추진 중이고, 전북센터는 찾아가는 캠페인 및 퀴즈이벤트를 실시한다. 경기센터는 도 전체 영양사 및 교사 대상 식품알레르기 교육을 추진하고, 대전센터는 센터 및 사회관계망 서비스 홍보를 통해 접근성 제고에 노력한다. 그 외 지역 센터에서도 홍보, 교육·상담서비스를 적극 운영하고 있어, 알레르기질환 관련 궁금한 사항은 각 센터에 문의·내담을 통해 쉽게 교육 및 상담을 받을 수 있다.

지영미 질병관리청장은 “알레르기질환은 잦은 재발과 증상 악화로 응급실 및 입원치료 반복, 학교 결석 및 직장 결근, 의료비 부담 등 삶의 질 저하가 우려되는 만성질환이며, 조기 발견, 적정 치료, 지속 관리를 통한 진행 억제 및 악화 방지가 중요하다”며 알레르기질환의 예방관리의 중요성을 강조하였다.

또한 “국민들이 더 알기 쉽고, 정확한 정보에 접근할 수 있도록 적극적인 홍보를 추진하고, 시도 아토피·천식 교육정보센터를 단계적으로 확대하는 등 지역사회에 체감이 되는 정책을 펼치도록 노력하겠다”고 밝혔다.

알레르기질환 예방관리수칙 및 관련 자료는 질병관리청 누리집*과 국가건강정보포털**에 리플릿과 카드뉴스로 게재되어 있으며, 시도 아토피·천식 교육정보센터 누리집을 통해서도 교육·홍보자료를 찾아볼 수 있다.

  * 질병관리청 누리집(kdca.go.kr)에서 알림‧자료 → 홍보자료 → 카드뉴스 

 ** 질병관리청 국가건강정보포털(health.kdca.go.kr)에서 알림정보 → 건강교육자료실

[ 질병관리청 2024-06-21 ]